Commissaris van de Koning Arthur van Dijk neemt het verleden graag mee in het vormgeven van de toekomst. Als topstuk koos hij een kleurenlitho van Johan Conrad Greive uit 1872, waarop de aanleg van het Noordzeekanaal is afgebeeld.
In de complexiteit en omvang van het project ziet hij parallellen met twee grote uitdagingen van onze eigen tijd: klimaatverandering en de energietransitie. ‘Ik denk dat het nu absoluut noodzakelijk is om die vooruitgang te sturen naar een vergroening. En dat we dat doen op een manier waar we over honderd jaar nog steeds trots op kunnen zijn.’ Het faciliteren van de energietransitie heeft grote ruimtelijke impact, legt Van Dijk uit. ‘Qua materialen en machines hebben wij het nu een stuk makkelijker, maar politiek gezien hebben we het een stuk moeilijker. Onze politiek is versnipperd geraakt en denkt in regeerperioden van vier jaar. Maar soms moet je besluiten nemen die verder reiken dan jouw regeerperiode. Dat is met de aanleg van het Noordzeekanaal ook gebeurd.’
Het interview van Sarah Remmerts de Vries met Arthur van Dijk is hier te lezen.